医生会仔细检查患者的头发和头皮,以辨认符合头癣的体征,或提示其他疾病的体征。
白癣的鳞屑性脱发斑、黑点癣的特征性黑点或黄癣的典型黄癣痂,都是强烈提示头癣的体征。
如果头皮出现局部炎症性脓疱融合的斑块,伴有疼痛感,提示脓癣的可能。
医生会从患病区拔取断发或病发残根,或者刮取头皮鳞屑放到玻璃片上,滴入氢氧化钾或荧光染液后,放在显微镜下观察有无真菌结构(例如真菌孢子或者菌丝),荧光染色可更加清晰地显示真菌成分。
不能确诊时可通过真菌培养和鉴定来明确有无头癣。医生会从病损处取断发或头皮鳞屑,并接种在特定的培养基上,培养出真菌后,可根据菌落形态和镜下结构以及分子特征来鉴定菌种的类别。
可以用于辅助诊断和观察疗效。犬小孢子菌所致发外型感染在Wood灯照射下通常呈亮绿色荧光,许兰毛癣菌所致黄癣呈暗绿色荧光。
皮肤镜可辅助诊断并观察疗效,头癣的常见皮肤镜表现包括断发、螺旋状发、逗号发、之字发、摩斯电码样发等,治疗后长出的新发远端(原病发残端)呈现烟灰状。