1962年，Keyes等人通过实验证明，龋病的发生需要同时存在细菌、饮食、宿主三方面的因素，即龋病的三联因素论，这一观点逐步被口腔医学界所认同。到1976年，Newbrun在三联因素论的基础上又加了时间因素，被人们称做四联因素论，并一直沿用到现在。

龋病的病因有哪些？

只有在细菌、饮食、宿主、时间的共同作用下才能形成龋洞。

细菌

细菌为龋病发生的主要因素，口腔内的细菌种类较多。

常见的致龋菌主要有变异链球菌、乳酸杆菌和放线菌等。变异链球菌和放线菌的产酸力都比较强，可造成牙质局部脱矿，导致龋病病变。变形链球菌能使牙齿光滑面发生龋病，放线菌能造成窝沟龋，而乳酸杆菌则会加速龋病的发展。

饮食

进食含糖（特别是蔗糖）较多的食物，糖可滞留于牙齿隐蔽部位，细菌利用糖代谢产生的有机酸可造成釉质脱矿，从而导致龋病的发生。

宿主

主要有牙齿和唾液两方面因素。牙齿排列不整齐、拥挤或者重叠均会增加龋病的发生风险。唾液是牙齿的外环境，它的质与量的变化，抗菌系统的改变以及缓冲能力都与龋病的发生发展有着紧密的联系。

时间

龋病的发展是一个较为缓慢的过程，从菌斑形成到牙质脱矿再到龋洞的全过程均需要一定的时间。

龋病有哪些诱发因素？

牙齿发育期（从婴儿出生到6个月）蛋白质缺乏可导致唾液腺的发育异常，从而使牙齿丧失唾液的保护，容易发生龋病。

老年人随着年龄的增长，牙龈开始萎缩，牙根面外露，容易使细菌聚集，常常造成根面龋。