黄韧带肥厚的病因或发病机制尚未清楚,可能与慢性退变、外伤、炎症、代谢障碍等因素有关。
腰椎退行性变时,黄韧带受到的应力异常很高,其弹力纤维会变性或断裂,而长期的损伤及修复过程必然使黄韧带肥厚纤维化,最终将导致黄韧带钙化。
黄韧带肥厚的最终结果是造成椎管狭窄,特别是
侧隐窝引起始部的狭窄,导致
马尾神经受压及神经根压迫症状。退变肥厚的黄韧带弹力纤维减少,胶原纤维代偿性增多,纤维排列紊乱,并出现较明显的变性及钙化;而胶原含量显著增高,是黄韧带肥厚的主要原因。
黄韧带肥厚好发于老年人,病程长,可有急性加重过程。好发于腰4~腰5椎板之间,使马尾神经及神经根受到压迫。神经根可双侧受累,也可单侧受累。临床症状与
腰椎管狭窄的症状相似。常以下腰部疼痛为主,休息后可缓解或消失,可有神经源性
间歇性跛行。