多数息肉起病隐匿，临床上可无任何症状。一些较大的息肉可引起肠道症状，主要为大便习惯改变、次数增多、便中带有粘液或粘液血便，偶有腹痛，极少数大便时有肿物自肛门脱出。一些患者可有长期便血或贫血。有家族史的患者往往对息肉的诊断有提示作用。

　　一些典型的肠道外症状常提示有息肉病的可能，一些患者常因肠道外症状就诊，切不可忽视。例如出现多发性骨瘤和软组织肿瘤应考虑Gardner综合征的可能，出现皮肤粘膜色素斑应考虑P-J综合征等。一些作者指出，对可疑有息肉病的患者，即使家族无息肉病史，都应常规作结肠镜检查以排除综合征的可能。

　　由于大肠息肉临床上常无症状，即使出现某些消化道症状如腹胀、腹泻、便秘等也较轻微和不典型而往往被人忽视。一般多以便血、大便带血、粘液血便来就诊，又常误诊为痔疮等肛门疾患或“痢疾”而延误其必要的检查，因此，大肠息肉的诊断首先要提高医师对本病的认识，凡原因未明的便血或消化道症状者，尤其是40岁以上的中老年男性应注意作进一步检查确诊。这样，大肠息肉的发现率和确诊率可望大大提高。